Omega 3 et adaptation au stress

Par le Dr Sophie Florence (Paris)

Les traitements stimulant la production d’endocannabinoïdes au niveau cérébral, dont font partie les Oméga 3 nutritionnels, ont permis dans une étude expérimentale chez la souris de limiter l’anxiété face à des situations de stress. Des chercheurs de l’Inserm et de l’Inra, de l’Unité mixte de recherche « Nutrition et neurobiologie intégrée », viennent de publier dans la revue Cell Reports, les résultats de leurs travaux. Ils prouvent, pour la première fois, le lien entre l’anxiété et les niveaux d’endocannabinoïdes produits par le cerveau.

Plusieurs études ont jusqu’ici suggéré des liens entre alimentation et moral. En 2011 déjà, l’équipe de chercheurs avait montré qu’une moindre consommation d’Oméga 3 chez les rongeurs augmentait leur niveau de stress. L’hypothèse principale reposait sur l’altération des capacités du cerveau à produire des cannabinoïdes endogènes, les « endocannabinoïdes ».
Il s’agit de lipides du cerveau qui contrôlent la plasticité synaptique des neurones du noyau accumbens, zone du cerveau liée à la régulation des émotions et du stress. Pour mieux comprendre ces liens entre anxiété et plasticité synaptique dépendante des endocannabinoïdes, l’équipe de chercheurs a poursuivi ses expérimentations en testant différents modèles de stress comportementaux sur les rongeurs.
Ils ont soumis les rongeurs à une batterie de tests liés au stress comportemental : isolement, labyrinthe ou environnement anxiogène. Les souris qui présentaient plusieurs symptômes liés à l’anxiété ont reçu un traitement stimulant la production d’endocannabinoïdes dans le noyau accumbens et les chercheurs ont constaté une limitation de l’anxiété chez ces souris.
Les auteurs concluent que ces résultats renforcent l’hypothèse d’un potentiel thérapeutique des molécules modulant la production naturelle d’endocannabinoïdes dont font partie les Oméga 3 nutritionnels.

Référence :
Bosch-Bouju et al.
Endocannabinoid-Mediated Plasticity in Nucleus Accumbens Controls Vulnerability to Anxiety after Social Defeat Stress
Cell Reports (2016)